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갑상선 질환의 정의와 종류
갑상선은 목 앞쪽에 위치한 작은 기관으로, 기관 지을 감싸고 있습니다. 그것은 나비처럼 생겼으며, 가운데가 더 작고 목 옆으로 뻗은 두 개의 넓은 날개가 있습니다. 갑상선은 분비선이며 우리 인체는 몸 전체에 분비선을 가지고 있는데, 분비선은 여러분의 몸이 어떤 특정한 일을 하도록 돕는 물질을 생성하고 분비합니다. 갑상선은 여러분 몸의 많은 중요한 기능들을 조절하는 것을 돕는 호르몬을 만들고 분비합니다. 갑상선이 제대로 작동하지 않을 때, 그것은 여러분의 몸 전체에 영향을 미칠 수 있습니다. 만약 여러분의 몸이 갑상선 호르몬을 너무 많이 만든다면, 여러분은 갑상선 기능 항진증이라고 불리는 병이 생길 수 있습니다. 만약 여러분의 몸이 갑상선 호르몬을 너무 적게 만든다면, 그것은 갑상선 기능 저하증이라고 불립니다. 두 가지 조건 모두 심각하므로 의료 기관에서 치료를 받아야 합니다.
갑상선은 신진대사를 조절하는 갑상선 호르몬을 분비하고 조절하는 중요한 일을 합니다. 신진대사는 여러분이 섭취하는 음식이 에너지로 변환되는 과정입니다. 이 에너지는 여러분의 몸 전체에 걸쳐 여러분의 신체의 많은 시스템이 올바르게 작동하도록 유지하는데 사용됩니다.
여러분의 신진대사를 발전기라고 생각하면 됩니다. 그것은 음식으로부터 에너지를 흡수하고 몸 전체에 에너지를 공급하기 위해 사용합니다. 갑상선은 몇 가지 특정 호르몬인 T4(티록신, 4개의 요오드 원자 포함)와 T3(트리아이오도티로닌, 3개의 요오드 원자 포함)로 신진대사를 조절합니다.
이 두 호르몬은 갑상선에 의해 생성되고 그것들은 신체의 세포에 얼마나 많은 에너지를 사용해야 하는지 말해줍니다. 갑상선이 제대로 작동하면, 신진대사가 정상적인 속도로 작동하도록 하기 위해 적절한 양의 호르몬을 분비 할 것입니다. 갑상선은 뇌하수체에 의해 조절됩니다.
여러분의 뇌 아래 두개골의 중앙에 위치한 뇌하수체는 여러분의 혈액속에 있는 갑상선 호르몬의 양을 모니터링하고 조절합니다. 뇌하수체가 갑상선 호르몬의 혈중 농도가 부족하거나 너무 높은 수준의 호르몬을 감지하면 뇌하수체는 자신이 분비하는 호르몬으로 양을 조절할 것입니다.
이 호르몬을 갑상선 자극 호르몬(TSH)이라고 불립니다. TSH는 갑상선으로 보내질 것이고 그것은 갑상선에서 갑상선 호르몬이 적절한 양이 분비되도록 조절할 것입니다. 갑상선 질환은 여러분의 갑상선이 적절한 양의 호르몬을 만들지 못하게 하는 의학적인 상태를 일컫는 일반적인 용어입니다.
원인과 증상
갑상선 기능 저하증의 원인은 갑상선 호르몬을 합성하거나 생산하는 능력을 방해하는 여러가지 질환과 약물들로 인하여 체내 갑상선 호르몬의 양이 감소된 상태를 말합니다. 이 질환은 갑상선 자체의 이상으로 인한 일차성 갑상선 기능 저하증과 갑상선을 조절하는 호르몬을 분비하는 뇌하수체의 이상으로 인한 이차성 갑상선 기능 저하증으로 구분됩니다.
갑상선 기능 저하증의 원인은 95%가 일차성 갑상선 기능 저하증입니다. 또한 바이러스에 의한 갑상선염이나 출산에 의한 갑상선염도 기능저하증을 유발하기도 하는데 이런 경우는 대체로 저절로 회복됩니다. 그 외에 갑상선의 다른 질환을 치료하기 위하여 갑상선을 제거하거나 방사선 치료로 갑상선이 파괴되는 경우에도 기능저하증이 나타납니다.
2 차성 갑상선 기능저하증은 뇌하수체에 종양이 생겼거나 뇌하수체에 대한 수술, 방사선 치료등으로 뇌하수체에 손상이 오거나 어떤 원인으로 뇌하수체 기능이 떨어지는 경우 갑상선자극 호르몬(FSH)이 분비되지 않아서 생깁니다. 증상으로는 얼굴이 붓고 식욕은 부진하며 체중은 증가합니다.
쉽게 피로해지고 나른하고 의욕이 없으며 추위를 많이 탑니다. 모발에 윤기가 없고 탈모도 생긴다. 말과 행동이 느려지고 변비도 생기고 여자는 생리양이 많아진다. 갑상선 기능항진증은 갑상선 호르몬 많이 분비되면 생리적 작용이 과도하게 나타나는 질환입니다. 원인은 여러 가지가 있지만 자가면역질환인 그레이브스 병에 의한 경우가 대부분이다.
증상으로는 체력소모가 많고 피로감이 심하다. 신진대사가 빨라 식욕은 왕성해서 많이 먹지만 체중은 감소한다. 땀을 많이 흘리고 더위를 못 참으며 심장이 두근거리며 손발도 떨린다. 특히 눈이 커지고 안구가 앞으로 돌출한 것이 특징이다.
치료와 예방
갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬이 부족한 상태이므로 부족한 양을 약물로 보충해 주어야 한다. 갑상선 호르몬제제로 레보티록신(T4)와 리오티로닌(T3)이 있으며 레보티록신은 체내에서 T3로 변화되며 반감기가 길고 값이 저렴하다. 리오티로닌은 T3제제로 반감기가 짧으나 가격이 비싸다.
이러한 호르몬제제은 소량부터 시작하여 점차 증량하고 과도하게 투여되지 않도록 모니터링해야 한다. 또한 복용 시에 음식물이나 다른 약품에 의해서 흡수가 방해될 수 있으므로 2시간 이상 간격을 두고 공복에 복용하고 매일 복용하는 것이 중요하며 최소한 1년에 한 번씩은 갑상선 기능검사를 받아 갑상선 기능이 정상으로 잘 유지되는지 확인해야 한다.
갑상선 항진증의 치료는 약물치료와 방사선 요오드치료, 수술치료요법이 있다. 방사선 요오드 치료와 수술치료법은 갑상선을 제거하는 치료법이며 약물치료는 항갑상선제를 복용하여 호르몬의 생성이나 분비작용을 조절하는 것이다. 치료약제로는 메티마졸과 카비마졸, 프로필치오우라실이 있다.
대체로 치료 시작 후 2 주내지 3주 후에 증세가 호전되며 6주에서 8주 정도 지나면 갑상선 기능이 정상화된다. 갑상선 기능 저하증이나 항진증을 예방하는 특별한 방법은 없지만 요오드 부족으로 인한 갑상선 기능저하증은 권장하는 요오드 섭취량만 유지해도 예방할 수 있다.
갑상선 질환은 다른 성인병들과 마찬가지로 정신적인 스트레스를 잘 풀고 규칙적으로 운동하고 신선한 야채와 과일 그리고 육류를 균형 있게 차린 식단을 유지함으로써 예방할 수 있다.